不整脈とは『規則正しくない脈』のことをさすのではなく、脈拍数が多すぎたり少なすぎたりするもの、あるいは心臓の中で電気興奮の伝わり方が正しくないものも含みます。
期外収縮（きがいしゅうしゅく）
正常な脈のなかに期外収縮が出ると、脈が飛ぶ感じがします。動悸を伴う不整脈の代表例です。一般には基礎心疾患がなければ生命に危険のない不整脈で、治療の必要はありません。
除脈性不整脈（じょみゃくせいふせいみゃく）
脈拍が著しく遅いために動悸を感じる場合もあります。脈が遅いと心臓が１回あたりに送り出す血液量が多くなるため、ゆっくりした鼓動を感じます。除脈になると、めまいや失神、最悪の例では突然死の原因になりますので、このような場合には必ず検査を受け、ペースメーカーの適応があるかどうかを決める必要があります。
頻脈性不整脈（ひんみゃくせいふせいみゃく）
いつもは正常の脈なのに突然速い脈が出現すると強い動悸がみられます。鼓動をある時点から急に自覚し、規則正しくかつ早く感じます。また、停止したときも「今止まった」とわかることが多いようです。急に動悸やめまいなどの自覚症状を伴うことが多く治療を要する場合もあります。
心房細動（しんぼうさいどう）
鼓動のリズムは不規則でバラバラに感じます。特に、高齢の方ではありふれた不整脈ですが、脳卒中の原因になりやすく注意が必要です。
不整脈の原因
○心臓に不整脈以外の異常がある場合
・虚血（心臓に栄養を与えている冠状動脈の血の流れの減少）
・変性 ・炎症 ・心肥大等により心筋が伸びること
・ホルモンの異常 ・先天的なもの
○基礎心疾患のない場合
・コーヒー、紅茶 ・煙草 ・お酒 ・睡眠不足 ・疲労
・精神的なストレス ・急な姿勢の変換 ・運動に伴うもの
・潜水中の息のこらえ ・顔面への冷水刺激 ・薬の副作用
このように不整脈が起こる様々な原因が考えられます。いずれの場合も専門医にその不整脈が治療が必要かそうでなかを診断してもらうことが大切です。特に、何らかの薬を服用している人が必ずその薬をもって受診し、確認してもらうとよいでしょう。